Een 3-polige stekker wordt gebruikt om een ​​stroombron op een elektrisch apparaat aan te sluiten. De derde pin van de stekker maakt verbinding met het aardepad in het circuit. In veel gevallen wordt de aardklem ook gebruikt om het snoer aan te sluiten op het elektrische apparaat. Dit netsnoer is meestal gemaakt van 16-gauge, heavy-duty koperdraad en is ontworpen met heavy-duty trekontlastingen. Naast de gefuseerde sigarettenaanstekerplug heeft hij een ingebouwde LED-indicator en een vingergreep. Het snoer heeft ook een polariteitscontrole die zorgt voor een goede aansluiting.

Netsnoeren met driepolige stekkers komen in een verscheidenheid van configuraties en maten. Een veel voorkomend type is de NEMA 5-15P-stekker. Dit netsnoer is geschikt voor 15 A bij 250 V en wordt in de meeste stopcontacten gebruikt. Een ander type is het NEMA 5-15R netsnoer. De NEMA-standaard wordt in de meeste landen toegepast, waaronder de Verenigde Staten en Canada.

De CEE 7/7 stekker wordt gebruikt voor apparaten in Europa en is ontworpen voor gebruik in landen met vergelijkbare normen. Het is ook de de facto standaard in veel Europese landen. Denemarken, Ierland, Italië en Griekenland gebruiken deze stekkerstandaard echter niet. Malta, Cyprus en Gibraltar gebruiken verschillende stekkerstandaarden.