Verlengsnoeren zijn ontworpen om stroom te leveren aan elektrische apparaten die ver van een stopcontact verwijderd zijn. Ze worden meestal verkocht in geprefabriceerde lengtes van 1 tot 150 voet. Ze zijn gemaakt van metalen draden beschermd door isolatie. Afhankelijk van het type kunnen ze ook waterbestendig zijn en een temperatuur van 75 graden Celsius hebben. De fabrikant moet ervoor zorgen dat deze koorden zijn goedgekeurd door een onafhankelijk testlaboratorium.

Wanneer u een verlengsnoer koopt, moet u ervoor zorgen dat het geschikt is voor de watts of versterkers van het apparaat dat u wilt gebruiken. Als u een apparaat gebruikt dat meer nodig heeft dan het snoer aankan, kan het oververhit raken. Dit kan schade aan het snoer veroorzaken. Het kan ook leiden tot kortsluiting tussen de draden, wat een schokgevaar oplevert voor mensen en dieren in de buurt.

Om oververhitting te voorkomen, mag u alleen apparaten op het verlengsnoer aansluiten als het stroomverbruik lager is dan het maximum dat door het snoer is toegestaan. Een standaard verlengsnoer heeft aan het ene uiteinde een stekker en aan het andere een stopcontact. Om de operator te beschermen, heeft het stopcontact een kleine gleuf waar elektriciteit in kan stromen en een grotere gleuf waar elektriciteit naar buiten kan.

De lengte van een verlengsnoer is de belangrijkste factor bij het bepalen van de hoeveelheid stroom die het kan leveren. Langere snoeren vereisen een draad met een grotere diameter om het apparaat van voldoende spanning te voorzien. Kortere snoeren hebben een draad met een kleinere diameter en kunnen meer elektriciteit leveren. Het gebruik van het verkeerde type verlengsnoer is gevaarlijk en kan brand veroorzaken.

De maat van het verlengsnoer is gestandaardiseerd door het American Wire Gauge (AWG) systeem. Hogere AWG-nummers betekenen grotere draden. Daarom zijn dunnere verlengsnoeren het beste voor kleine apparaten. Maar dikkere koorden zijn beter voor het hanteren van zwaardere lasten.

Een standaard verlengsnoer bestaat uit metalen draden met daar omheen een geïsoleerd omhulsel. Het heeft ook een stekker voor een stopcontact. Er zijn echter speciale kenmerken die in sommige snoeren te vinden zijn, zoals een verlichte stekker, een aansluitdoos of een aardlekschakelaar.

Bij het kiezen van een verlengsnoer moet je ook overwegen of deze gemaakt is voor binnen- of buitengebruik. Als het voor gebruik buitenshuis is, moet het worden gemarkeerd om het doel aan te geven. Verlengsnoeren voor binnenshuis zijn over het algemeen minder duurzaam en kwetsbaarder en zijn niet bedoeld voor gebruik buitenshuis. Evenzo zijn verlengsnoeren voor buiten over het algemeen robuuster en langer dan hun tegenhangers voor binnen.

Een andere overweging is de dikte van het verlengsnoer. De meter is een numerieke beoordeling van de diameter van de koperdraad. Het verlengsnoer van 10 AWG is bijvoorbeeld het dikst, terwijl het snoer van 14 AWG het dunst is. Elke meter heeft zijn eigen betekenis. Kleinere meters hebben een lagere capaciteit en grotere meters hebben een hogere capaciteit.

De beste verlengsnoeren zijn driepolig, waardoor het risico op een elektrische schok tot een minimum wordt beperkt. Het mannelijke uiteinde heeft twee parallelle bladen en het vrouwelijke uiteinde heeft een "aarding" of "neutrale" tand.